马荣的脸渐渐涨红，此刻太阳当空，温度渐渐升高，他握着折扇的手心渐渐汗湿，然后……

“大人……”

“嗯？”

两双眼睛相对，都会说话。

——这是规矩啊大人！

——本官这里没这个规矩！

“大人……”

马荣噗通一声就跪了。

几匹马远远而来，在外围就被人拦下了，有人来禀告道：“大人，是周围的读书人。”

方醒没管这个，辛老七已经进村回来了，身后跟着五人。

两个大人是夫妻，三个孩子，都衣衫褴褛，面有菜色。

“小的宋仁，见过大老爷……”

男子跪地，身后一家子都跟着，连那个面容枯槁的妇人也跪了。

“起来。”

方醒面无表情的吩咐道。

三个孩子，最大一个看着有十一二岁，眼神茫然。

两个小的都没穿鞋，满是补丁的裤子都显得小了些，特别是最小的一个女娃，看着黑乎乎的。

“现在为谁种地？”

宋仁茫然的摇摇头，边上的小吏喝道：“这是兴和伯，还不赶紧回话？”

方醒摆摆手，说道：“看你的情景，分明就是活不下去了，说说，好死不如赖活着，本伯和常大人今日来此，就是想看看民生，说了本伯保你。”

说着方醒环视一周，冷冷的道：“本伯很期待以后有人报复他一家子，真的很期待。”

宋仁被吓坏了，想跪，却被辛老七一把拎住，还给他打了鸡血。

“我家老爷最见不得有人打击报复，你只管说，就算是山东一地的官吏一起来整你，我家老爷保证能把他们全都抄家灭族，一股脑儿的送到海外去挖矿！”

常宇的嘴角抽搐了一下，却默认了辛老七的话。

宋仁紧张的看着方醒，方醒点点头，说道：“本伯在外面的名声不大好，但信誉却无人质疑，大胆的说，本伯替你兜着！大不了带你一家迁移到京城去，天子脚下，本伯倒想看看谁还敢跋扈！”

“京城……”

宋仁呆呆的站在那里，方醒正准备再鼓励几句，他却哭了。

方醒从未见过谁那么哭过，撕心裂肺……

眼泪和鼻涕瞬间就充斥着宋仁的脸，他抽咽着，身体跟着一起颤抖，就像是遭遇了人生难以承受之痛。

他的妻子转身痛哭，三个孩子不知所措的看着，有些惶然。

方醒默然，朝后面招招手。

家丁们分配了一番，最后还是以小刀看着可亲些为由，让他出来。

“来，吃糖。”

小刀单膝跪在地上，冲着那三个孩子招手，可没人理睬，反而是惶然的躲在了父母的身后。

宋仁用手臂胡乱擦去涕泪，说道：“伯爷，小的家里前些年还有三十余亩地……”

方醒问道：“现在呢？”

“现在……”

宋仁吸吸鼻子道：“那年旱灾，村里的水都被人给占了，小的没了收成，最后只能去借贷…..”

“几成利？”

常宇也在关注着答案，宋仁迟疑了一下，说道：“六……六成。”

方醒闭上眼睛，咬牙问道：“然后呢？”

“小的还不上，因为田地都被当做是荒地卖给了别人。”

“你出逃了？”

常宇皱眉问道，出逃的就是逃户，卖你的田地都算是轻的。只是朱高炽继位后对于逃户流民给了恩旨，一概不究，地方官还要给钱粮，协助他们返乡。

宋仁惶恐的道：“小的家中的老大当时饿死了，小的就带着妻儿进了山，想在山里找些……”

“够了。”

方醒侧过脸去，他觉得自己无法面对宋仁，无法面对这些勤恳劳作，却朝不保夕的百姓......