“方伯。”公孙珣也是凛然相对。“我且问你，十八年前可有升官要交钱的规矩？十八年前可有天下士人泰半禁锢？十八年前可有阉尹执政十余载的前科？我告诉方伯吧，如今这天下，禁锢士人愤愤难平，豪强大户无出头之日，百姓亦无立足之地，民怨四起，盗匪流离……从上头看，恰是难得太平，从中间和底下看，却是人心俱丧，上下皆怨！”

“焉至于此？！”刘焉勃然抗辩。“危言耸听！”

“焉至于此，为天子牧守一州，”公孙珣借着酒意戏谑笑道。“更应该保护下吏这种真正忧国忧民做事之人，怎么能够为了一个该死上一万遍的罪人来专门找我的茬呢？又是私服潜行，又是当堂怒斥，莫不是来时受了朝中权贵的贿赂，要替王甫等人报仇？！”

“你怎么能辱我父亲？！”刘焉尚未出声，旁边的刘范却愤然站了起来，同时往腰间摸去。

公孙珣确实是在‘辱’刘焉！

首先，‘焉至于此’这句话就是一个拿对方名字开涮的极不礼貌举止，仅凭这个刘范就有拔刀的理由了；其次，质疑对方政治立场……虽然真正到了刘焉这个级别的官员，跟阉宦打交道是免不了的事情，但有些话却是不能说出来的，尤其是刘焉本人除了宗室身份外，还有着很标准的士人标签；最后，说到底，刘焉是冀州刺史，虽然他老人家还没有劝天子恢复州牧制度，这个官还是个六百石级别的‘小官’，但实际上却依然是一州长吏，代表中枢生杀予夺，而公孙珣一个邯郸令，所谓上下之别清晰无误，此时以下犯上的嫌疑是免不了的。

所以，也就难怪刘范生气成这个样子。

然而，这位孝子愤然之下想要拔刀，一摸之下才陡然想起，他们父子一路上赶着驴车过来，所谓私服潜行，车子里固然藏着两把刀防身，可此时宴会中腰中又怎么会有刀呢？

而且更可怕的是，刘范腰中无刀，堂前堂后不少人却是配着刀的，此时听到堂中动静，倒是个个侧目，尤其是席中几名看起来形象粗鲁的军官，此时居然也是往腰中摸去。

上首的刘焉捻着胡子看向自家的好儿子，又是心疼又是好气。心疼是心疼自家儿子孝顺，懂得为自己出头，好气却又是在气他愚蠢……须知道，这是人家的地盘，是能翻脸的地方吗？

而几乎是同一时刻，吕范、审配、董昭、娄圭、王修，这五人同时起身，俨然是要救一救场。不过，眼见着其余人等一起起身，他们五人反而一起迟疑了片刻。

公孙珣见状不由大笑，却是在众人颇为无奈的目光中回身到自己座位前满上了一杯酒，然后一手捧杯一手拎着自己的椅子走到上首刘焉身旁。

“方伯远来，席中仓促，也没什么取乐的东西，所以特意出来为戏，逗一逗大家，”公孙珣放下椅子，双手捧杯而笑。“言语中有所冒犯，还请方伯见谅。”

刘焉看了对方一眼，也是放下捻着胡子的手，一声大笑，就接过对方赔罪的酒一饮而尽。

一时间，满堂哄笑，吕范等人也都各自落座，唯独刘范像个傻子一样，尴尬了好久才在董昭的悄然示意下悻悻然坐了下来。

“下吏刚才所言俱是戏言。”赔礼之后，公孙珣居然就势坐在了刘焉身旁，却是难得正色起来。“方伯受天子命，巡视冀州九郡，若是真觉得我当日所行有所失格，还请放心处置，此事确实是我公孙珣一人为之，我也绝无半点推脱之意。”

刘焉一时捻须干笑。

“不过，”公孙珣亲手捧壶为对方满上酒杯后也是再度失笑。“之前唯独一言出自真心……越矩不越矩且不多言，可下吏却自问不负于职，此番来邯郸乃是要做事的。然而，之前清除了山匪，便引出了襄国长妒忌失衡，做下如此不堪之事。而接下来，秋收之前下吏还准备清查田亩、户口，清算财政，然后还要兴建学校，推崇文教。种种事端，尽力而为之余想来也是少不了闲言碎语的。届时，正需要方伯在上，保护一下我们这种难得做事的下吏！”

刘焉缓缓颔首，举杯而饮，却是没有出声，而公孙珣却也不是很在意。

又喝了小半个时辰，大概是有吕范、审配这些知机之人在宴中调解气氛，倒也看不出中间出了些许不快的事情。

而等到银河高悬，宴会也终于是彻底结束，不过，堂外庭中之人是兴尽而归，堂中高坐之人却多是各怀心事。

“去请董公仁董县长过来！”甫一回到被专门腾空的干净小院中，刘焉不等自己儿子开口，便直接下了一个命令。“说我有事问他！”

“今日确实有些操切了。”同一时刻，公孙珣也是后院门口对自家几个心腹文士坦诚认错。“不过，今日行为乃是因为之前在洛中恰好知道此人一些事情，又多喝了几杯，这才忽然失措，一时兴起多说了几句，也是存了试探的意思……你们不知道，他这个人当年入仕为官，见到朝中局势不好，党锢将至，就扔下官位去阳城山避祸十八载，如今觉得朝局稳定就又跑出来……所谓见到世事艰难便想逃避，一时得了高位便难掩得意之情，不过是个心存侥幸、投机取巧、欺软怕硬之人罢了，吓一下他，说不定日后咱们便能好过一些。”

几名心腹面面相觑，他们之前只以为公孙珣是脑子一时发热，但既然是有针对性的举动，那他们反而不好多言了。

“好了，”公孙珣复又劝道。“此行紫山、黑山，诸位多是辛苦，子衡家人更是初到，正该回去团聚，我就不留你们了。”

说着，公孙珣也踱步往后院而去。

“董公仁，你是个老实人，我只问你一事，你从实说来。”正在院中捻须而叹的刘焉见到董昭过来，居然是一刻也等不及，便开门见山。“如今天下局势，真的是如公孙珣所言那般看似清平，实则势如危卵吗？”

董昭思索片刻，倒是缓缓颔首：“方伯，下吏不愿说谎……十八年前天下是个什么光景我没见过，但这天下确实一年不如一年，倒是真的，邯郸令之言，虽然是为了脱罪，但也未必全然是假。”

刘焉闻言，居然一时有些慌乱。

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“刘焉昔日睹时方艰，先求后亡之所，庶乎见几而作。夫地广则骄尊之心生，财衍则僣奢之情用，固亦恒人必至之期也！”——《后汉书》.范晔

PS：感谢新盟主澲灭之光……这个字念ye吗？尴尬，断更请假反而多了个盟主，惭愧至极。