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085 炖老鼠汤


老太太横眼看她:“就知道你是为钱的事!”虽是斥骂,目光却不见凌厉。

琉璃忙道:“老太太明察秋毫,什么事也瞒不过您。”一面又替她捶着腿,问道:“不知道老太太为三姑娘备了什么寿礼?也好让琉璃参详参详。”

老太太忽然沉默下来,片刻说道:“你参详不着,三丫头往年的生日都在正院里过,我出钱办席面,今年也不例外。

琉璃便哦了声,不作声了。

毓华每年生日有老太太给她过,琉璃哪有不知?问她也不过是确定一番罢了。

琉璃抽空回了趟小跨院,交代双喜去给毓华办寿礼,在老太爷面前话虽说要慎重,但琉璃可没真打算送个什么出其不意的礼物,不过是按照素华等人标准来罢了。月桂纳闷琉璃为何还交代双喜做事,琉璃知道她们一根筋,不与她们细说,撤回来了。

很快到了初六,这日姑娘们仍旧上学,午饭在梧桐院吃,晚饭才摆在正院里。

申时散了学,姑娘们直接往正院里来,正巧老太太午睡起床了,离吃饭还早,便就坐在小花厅里一道说话。碧云道:“可要去请大夫人过来?”老太太想了想,说道:“把夫人们都请来吧,还有苏姨娘,她一个人在屋里怪闷得慌,也把她请过来。”

碧云忙传话去了。

青裳给姑娘们上了茶点,老太太便随口问起她们功课。浣华道:“论功课,自然是三姐姐四姐姐最好,昨日先生让我们写一篇治家的小文,三姐姐便得了赞,先生也说四姐姐写的有真正大家之风。”

这个姑娘真心单纯,在说到毓华淑华得赞的时候脸上一派真心的笑容,仿佛为有这样的长姐感到与有荣焉。

毓华眼中也洋溢着欢欣,但脸上仍衿持着。淑华笑了笑,却与老太太道:“浣儿也很勤奋。”

老太太欢喜地道:“都是好的,还要更努力些才是。”

琉璃随在老太太身侧,不发一言看着她们说话,余光却在注意着燕华,四人里头唯她无人提起,那脸色便眼见着不好起来。琉璃静静冲她笑了一笑,她瞧见了,那眉毛便立马竖起来,手上杯子呼地往桌上一掼,哼了一声。

略坐了片刻,夫人们便到了,也都带了些小玩意给毓华。苏姨娘身上不舒服,已两日不曾下床,让人捎了贺礼,人却不来了。老太太叹了口气,让人送了些补品去。

琉璃趁着众人热闹,不动声色道:“夫人们都到了,琉璃觉得莫如也请郭先生来坐坐?”老太太想了想,点头道:“先生不是寻常人,让碧云去请。”

当下唤来碧云,又让去梧桐院一遭。

姑娘们听说郭先生要来,都不觉收敛了些。毓华淑华因算得得意门生,故意也希望与之多亲近亲近,举止上也不由自主地恭谨。燕华却是皱了双眉,显然先生一来,便让今夜这晚饭变得枯燥无味了。

夫人们自然也各有各的心思,梁氏一向有着攀比之心,当下便把目光往余氏身上投去了。余氏听说老太太要请郭遐参加毓华的生日宴,心下也觉高兴,忙吩咐丫鬟预备座椅。

才预备妥当,就听外头丫鬟掀了湘妃帘进来:“先生来了。”不一会儿郭遐走进,着一身粉白襦衫,淡青色裙,浑身上下无一丝花色,只在腰间系一条翠色宫绦,绑一枚玉环压裙。头上也是简单的一个螺髻,插两枝珠花,一条黑丝绒抹额松松勒住鬓发,许是为了来赴宴,才薄施了粉黛,衣领间配了只足有鸡卵大小的碧色珠扣,显得不那么清淡。

郭遐也带了礼物来,是一方石砚,看上去细腻柔滑,品质极好。毓华是识货的,当下道:“这砚价值不菲,先生厚受惠赐,学生愧不敢受。”郭遐就笑笑道:“收下罢。”毓华不好再推,便就让丫鬟仔细收了。

淑华就着毓华手上看了看,忽把目光往琉璃投来,却也没说什么,只把纨扇摇了摇,又收回了目光。

吃饭时仍按了两桌,因有余氏等人侍候老太太,上菜之前琉璃便离了她身侧,趁人不注意,拿了只汤盅走出门,片刻后回到饭厅,两壁下已站着许多丫鬟婆子,蜡烛照得人影绰绰,姑娘们都已经上桌,已差不多开席了。琉璃今日穿着的阔袖上衣,路过燕华时她装作拿她隔壁的芝麻酱,挡住烛光将她面前的汤盅换成了袖子里藏着的一只。

但凡府里有宴,炖汤都是每人一个小汤盅,不至于影响别人。

琉璃回到自己桌前,揭开自己的汤盅盖子,拿起小勺来尝了一口。今日炖的是天麻乳鸽,整只的鸽子被炖得入口即化,天麻与参片的香气又十分馥郁,真是美味!

琉璃跟浣华说:“快些吃!”

浣华正要问她何意,便听对面燕华皱眉看着自己的汤盅:“今日这鸽子汤怎么一股怪味儿?”浣华当她又玩什么花样,便道:“五姐姐人怪,便看什么都怪了。参片炖汤不都有点怪味儿吗?也值得大惊小怪。”

燕华抬眼见大伙吃得津津有味,便瞪她一眼,也舀起那“鸽子”吃起来。

屋里烛光虽亮,但丫鬟婆子走来走去,看得并不真切。燕华咬了一口觉得没劲儿,便道:“什么破鸽子!咬着跟烂豆腐似的!”说着将那“鸽子”捞出来,放在骨碟里。素华见着那鸽子被捞出来可惜,便道:“你不吃给我吃好了,扔了她做什么?”燕华便就将骨碟推过去,道:“你爱吃你吃!”素华当真就接过来,筷子夹着正要动嘴,忽然眼珠儿不动了,盯着碟中道:“这是什么东西?怎么还有那么多毛?”

隔壁的臻华和浣华都凑过去看,燕华也伸长了脖子,拿筷子拨了拨,一只尖嘴猴腮的脑袋便就从一堆皮毛里露了出来,绿豆大两只眼睛已成灰白,随着她的拨动,饭桌上方飘起一阵令人无法容忍的恶臭!

“老鼠!”

浣华禁不住胸中翻江倒海,拖住琉璃衣袖便跪地呕吐起来。毓华吓得花容失色,当即跑到了上席余氏身旁,素华等也立时跑出门去干呕。燕华想起方才自己喝了半碗汤,还吃了口老鼠肉,竟然呕吐都来不及,两眼一黑就晕了过去!

琉璃连忙将浣华揽在怀里,连声道:“你看错了吧?怎么会有老鼠?明明是鸽子汤啊!”

浣华直吐得胆汁都出来了,紧紧抠住她手臂道:“是老鼠!是老鼠!我受不了了……”她哭着捂着胸口,十分痛苦难受的模样。琉璃歉疚地道:“你先去那边坐着歇会儿,我让绿荷给你倒碗茶。”

这时候余氏等人听说这边出了事故,忙地唤了丫鬟过去询问,一听说汤盅里居然有死老鼠,也不禁吓得浑身乱颤,连忙地叫人先把燕华扶了,也不敢让老太太与郭遐知道,只说是汤里不干净,自己给齐氏使了眼色,快步走出来,到廊下唤来采芹:“今日大厨房里是谁管事?!把她叫过来!”

齐氏随后出来,听丫鬟这么一说,也再淡定不了了,当即斥道:“把陈满家的给我提过来!”

陈满家的现管小炉灶,炖汤的任务正是她负责的,听说汤里居然出了声,顿时吓得站也站不稳了,连跑带爬到了正院,齐氏指着地上的死老鼠,劈头便甩了一巴掌来:“汤里的老鼠是怎么回事?!”

陈满家的跪下地去梆梆声嗑头:“大夫人饶命,三夫人饶命!这老鼠是怎么回事,奴婢委实不知!奴婢便是有一万个胆子,也不敢在这个事上犯糊涂啊!”她自知这事闹出来十分要命,当下不停地往地上磕头,不一会儿青石砖上就留下了一溜血印子。

齐氏气不能自已,加之余氏在旁冷眼瞪着,更是肺都要炸了。倒是三房里管事吴嬷嬷听说后也赶了过来,看了看那老鼠模样,走到她身边道:“依老奴看,这老鼠不像是经过熬煮的样子,倒像是死了有些日子临时被丢进来的,若是熬煮过的话那皮肉不早烂了么?哪还有这般完整。夫人不妨换个方向查查。”

齐氏一想也有道理,便撂了陈满家的在此,转身道:“去把浣儿叫出来。”

浣华在耳房里歇了半日,感觉已好受了些,正要随丫鬟出去,此时老太太等人却察觉出了不妥,听说姑娘们一个个吓得晕的晕吐的吐,连忙让请吴大夫来,又让碧云来请齐氏余氏。

齐氏进了饭厅,不得已细禀了经过,老太太等人未亲眼见到老鼠,倒还好些,只皱了眉头吩咐快些查办。齐氏问浣华:“方才动过五姑娘汤盅的有谁?你可曾见过?”

浣华想了想,屋里来往的人多,也没谁刻意靠近过似的。只一个琉璃在那边拿过芝麻酱,但她是打死也不会相信是琉璃做的,再说了,她上哪找来的死老鼠?所以她坚定地摇头说:“没有,没有人靠近过。”RS