百花宗核心区域的一间暖阁内，一名器宇轩昂的中年男子坐在案几旁，眉头微皱的望着桌上的棋盘。

这个身穿锦袍的中年人名叫李浩元，不过所有的中州人都会叫他另外一个称呼，那就是陛下。

没错，他就是中州的主宰，人皇！

与人皇对弈的是帝国宰相叶问道，只是此时的宰相大人完全没有了往日的威严，双手插袖，佝偻着苍老的身体，怎么看怎么像个猫冬的老农。

“报——”

门外传来一阵悠长的宣报声，紧跟着一名兵士飞快跑进屋内，对着人皇单膝跪地道：“启禀陛下，统帅部发来飞鹰传书，他们三刻钟前接到前方信号，确认灵兽已经突破了止杀碑！”

人皇依然望着棋盘，只是停下了想要落子的手，凝神听着对方的讲述。

“根据前方统帅部的估计，至多一个时辰灵兽就能通过屏障通道输送过来足够的兵力，他们已经下令前方四大兵团准备迎战了。”

兵士把汇报的内容快速的说了一遍，随后低头等着人皇的指示。

不过人皇却没有任何言语，还是宰相叶问道见陛下久未吭声，才对着兵士挥了挥手，说了句‘知道了’，把他打发出去。

人皇依然保持着沉默，手中的棋子也迟迟没有落下，像是在思考着什么。

叶问道捧起温热的茶杯，轻轻的喝了一口，随后眯着眼睛道：“陛下，依老臣之见，在灵兽完成集结之前发动一次突袭，应该能取得不错的战果。”

人皇抬头看了他一眼，冷哼一声道：“你是不是也想说，最好能派大军把屏障通道直接堵起来？”

叶问道连忙摇了摇头，类似的建议已经有无数人提过了，却被人皇陛下一概否决，他才不会傻到犯同样的错误呢！

陛下不同意的事情，他就不做，甚至连提都不提，这才是为臣之道！

“老臣只是就事论事，并没有和他们一起力谏的意思。”

叶问道轻轻解释了一句，随后开始研究起手中茶杯的花纹，想要找到它们的起点和终点，再也没有开口的意思了。

“我知道你是在按兵法行事，半渡而击之，可以用最小的代价获得最大的战果。不过这样一来，又和把灵兽堵在屏障通道内有何差异？”

人皇苦笑着摇了摇头，终于落下了他手中的棋子，随后轻叹一声道：“灵兽，必须进入中州！”

叶问道无神的眼睛里划过一道异芒，为什么必须放灵兽进中州？这是什么人的命令，还是某种约定，又或者是人皇陛下对某方势力的妥协？

他突然觉得，灵兽入侵好像并不是一个单纯的事情，后面很可能隐藏着诸多的秘密，不过他没有把这些问出口，而是放下那只他已经研究了半天的茶杯，又装模作样的研究起了案几上的棋局。

人皇，毕竟是人类的皇帝，不管怎样，他都会用自己最大的力量来保护人类的安全，因为中州人民是他主掌一方的根基，没了中州人，他也就不是人皇了。

至于说那些可能存在的秘密，人皇陛下不说，谁有胆子去问？

大雪山的北侧山脚下，四大兵团全员动员，在营地前构建起了层层的坚固防线。

作为他们中唯一的新军，北一军的将士显得十分紧张。为了稳定军心，北域域主张成龙亲临第一线，准备和兵士们一同迎击即将来犯的兽潮。