方荷花心虚地说：“家里准备了过年的钱，红梅你放一百个心。”

嘴上这么说，其实方荷花心里已经在打算去亲戚那里借个几十十块钱来过年。

红梅哪里知道这些，以为真的准备好了过年的钱，没再说什么。

苏福从二叔三叔那儿借来两辆自行车，加上自家的那辆，一共三辆都搬上了拖拉机。

苏醒在心里盘算着，他可以载着红梅和小东，小军可以载腊梅，秀梅就由苏福载着吧。

“福子，你也跟着去，秀梅和腊梅还没学会骑自行车。”

苏福也想去，高兴地跳上拖拉机。

这会子苏昌盛骑着自行车过来了，“‘醒大个’，要我跟着载人吗，你和苏福两人够不够？”

苏醒还未回答，苏福就抢话道：“人手够了，不够的话还有我家庆子和喜子呀。”

他心想，怎么也轮不到你吧，你不就是想载秀梅吗，别以为他看不出来。

苏昌盛悻悻的，站在那儿尴尬地笑。

待苏醒起动拖拉机，方荷花从屋里提来两瓶酒和两斤糖、两斤面，另外还有两包烟，这些都是苏醒结婚时亲戚送的。

方荷花给了苏醒一个白眼，“回门哪有空手的，这事还得妈来记着。你们快走吧，还得先去砖厂，过了午时才回门可不好。”

这时已经八点半了，苏醒踩上油门，“嗒嗒嗒”一阵响，出发了。

大家都喜欢坐拖拉机，苏福和小军小东一路上说说笑笑，吹着腊月的寒风，他们竟然也不觉得冷。

红梅和秀梅、腊梅倒是包得紧紧的，围巾缠得只剩两只眼睛和鼻子了。

到了砖厂，砖厂的领导可不高兴，说：“‘醒大个’，你答应昨天一早就来还，怎么晚了一天？”

苏醒一个劲地赔不是，也把他爹的事说了。

领导听了后气消了大半，说：“你爹出了这事倒也不怪你，幸好那辆旧拖拉机还能拉砖，否则耽误厂里一天工了。”

苏醒问：“今天已经是腊月十五了，啥时候放假？”

“除夕那天才放假，正月十六开始开工，你年底可还得来干十天活呢。”

苏醒暗想，都腊月十五了还不放假，竟然要做到除夕前一天，他都没法在家陪红梅了。

“年底结账吗？”苏醒又问。

“厂子里这个月现金紧张，怎么也得过了年再说。”

“哦。”苏醒有些失望，但当着红梅的面他也不好说什么，怕她跟着担心。

“那是，本钱可不少。最近我在对面几个店里玩，听说开店至少要六七百的本钱，你可以问亲戚借呀！”

红梅苦笑，“亲戚都穷，都借上估计连一百都凑不齐，大家都过得苦。”

刘大婶十分惋惜地说：“我年纪大了，平时也忙，否则我就开一个。我每隔五天就要回娘家一趟，我爹身体不好，没人照顾，我得去帮他洗洗衣服做做饭，收拾屋子，时不时还得买药送过去。儿子们见我收蛋都老说我，更不可能让我开店了，只是看着有钱不挣，心里痒痒，你要是开店，我还可以把我家这临街的屋子租给你呢。”

红梅听了没啥感觉，不仅自己没这么多本钱，借也借不齐，而且她从来没想过自己能做买卖。她觉得自己能出力气挣零花钱就很不错了，做生意她可不会。

刘大婶又说：“这两年做买卖的人越来越多，肯定比农民从土里刨食挣得多。”

红梅笑着说：“能开得了店的，谁家不是有家底的，我……我家不行。”

刘大婶倒是有开店的资本，只不过有五十多岁了，年纪大了又没时间而已，她家底就好。她男人以前是吃公家饭的，现在有退休工资，儿女们都在县里有工作。只不过她爹快八十了还一个人住，怎么都不肯来女儿这里，说这样会丢他儿子的脸。

红梅在想，必须有刘大婶这样的家底才能开得起店，等自己能凑齐七百块钱，还不知道是哪年哪月的事，她压根不必去想。

刘大婶爱操心，又有副热心肠，她想了想，又说：“我去县里儿子家玩了几回，见不少人摆地摊或挑担沿街卖东西，这样本钱少，就一担子货。不过……你一个未嫁姑娘，怕是不好摆地摊或做个货郞，不像我这样的老娘们脸皮厚。瞧你长得又俊，在外碰到那些个混混就不好了。”

刘大婶觉得自己有些嘴碎了，红梅没钱开店，也不适合走街串巷，她扯这么些干啥呢。

红梅走在回家的路上，一直寻思着刘大婶的话，如果挑担卖卖小东西，还真是不错。

但一想到来时在路上碰到两个混混抢鸡蛋，她赶紧打消了这个念头。

*

过了几天，陈兰芝生的小孩子满百天，李桂花带着红梅去探望。

陈家村属于红枫镇，方家坝是云桥镇的。方家坝离陈家村有二十五六里路，得走三个小时。早上八点出发，到了方家坝已经十一点了。

有些人家已经买上了自行车，出门骑着车摁着铃铛，可招人眼了。

陈家这几年从来没攒齐过一百八十块钱，自行车是甭想了。就因为买不起自行车，李桂花没少挤兑陈贵。

由于距离有点远，两家平时走动不多，也就一年三节往返送个礼。即便来送礼，也只是吃个午饭，再聊那么一两个小时，就得返程回家。