许敬宗本正觉着这声音有些耳熟，一时之间又不能确信是谁。

  当这人突然闯入厅内将阿弦抱起的时候，他终于看清楚了，那独一无二的风姿，长安城也只有一人。

  “你！”许敬宗惊地抬手，“崔玄暐？！”

  这来者双手抱住阿弦，回身垂眸，并不看许敬宗，反像是静静地看着怀中阿弦。

  就算是在有些阴森的厅内，这张脸却仍是明静端正。

  虽然低着眼皮，却仿佛有落落清辉常在眉间，让人一见心里也仿佛即刻清朗起来。

  这人，自然正是崔晔。

  许敬宗说罢，崔晔道：“玄暐贸然而来，只因情势紧急。冒犯之处，许公怪责，我改日领受。”

  他抱着阿弦向着许敬宗微微欠身，举步欲去。

  许敬宗目瞪口呆之余叫道：“且慢，岂容你说来就来，说走就走？你跟这个小子到底有何干系？竟为了他行如此无状之举！”

  崔晔道：“这个孩子唤我阿叔，且对我有救命之恩，我就算将性命偿还他，也是理所因当的，许公觉着如何？”

  许敬宗虽知道阿弦跟崔晔有些牵连，却不想竟是如此关系匪浅。

  本来崔晔生性冷清淡泊，按理说绝不会为了哪个人做出深夜闯入朝臣府宅的荒唐之举，但偏偏他竟做了，实在令人骇异。

  且竟来的如此之快，态度又是如此一反常态不由分说，一时叫许敬宗乱了阵脚，不知如何应付。

  正在这时，更加叫许敬宗意想不到的事情发生了。

  夜色里忽然传来几声激烈地犬吠！且仿佛是在府内。

  许敬宗心中急躁异常，无处发泄，随口骂道：“又是哪里来的野狗！”

  话音未落，厅门处就有人连滚带爬地进来，惊慌失措道：“老爷，大事不好了，周……”

  许敬宗道：“说什么？”

  那人只来得及说了句“周国公”，身后一道黑影窜了进来，“汪汪汪”一连串的乱叫，扑到崔晔身前，在阿弦身上乱嗅。

  崔晔本要抱着阿弦出门，蓦地听见这一声，眉峰微动，就站住了。

  间不容发之时，门外又有个声音冷冷地响起，说道：“我以为是谁这样大胆，敢动我的人，没想到果然还是中书令不拘一格胆气旺盛。”

  许敬宗正因那声“周国公”而胡思乱想，可现实容不得他细想，最坏的一面儿已经出现了。

  那人已走了进来，——这人跟崔玄暐的出现不同，众人看见崔晔现身，都觉着心头也为之清朗。

  但此刻的这人，却给人一种艳厉到不能直视、甚至慑人的感觉，就算是幽暗的夜色也掩不住那种过分的张扬明艳。

  此人却正是周国公贺兰敏之。

  对许敬宗而言，一个崔玄暐已经令他觉着棘手，但毕竟两人官职自有高低，以他的资历，若要认真拿捏对扛起来，未必不能略占上风。

  可如今多了个贺兰敏之，就不只是棘手这般简单，而是头大。

  贺兰敏之的身份太过特殊，性情又无常。之前李义府威风尚在的时候，同许敬宗两个背地说起此人，尚且一副不敢招惹的口吻，何况如今正面对上。

  许敬宗勉强镇定，干笑道：“今晚却是怎么了，深居简出的崔天官陡然光临，为何连周国公也都来了？二位可是约好了的？”

  敏之已看见崔晔，目光下移看向他怀中的阿弦。

  当看见阿弦人事不省脸如雪色的模样，两道浓眉皱起。

  他竟将许敬宗的问话置若罔闻，反而三两步来到崔晔身旁，低头仔细打量阿弦，并未发现什么外伤。

  崔晔却仍冷冷静静道：“阿弦伤着了，事不宜迟，请周国公许相爷恕我失礼。”

  他略微欠身抱着阿弦，往外而去。

  贺兰敏之本要喝止，不知因何又未曾，只回首看许敬宗。

  许敬宗本也要唤住崔晔，但看敏之不曾开口反而回看自己……许敬宗便并未出声。

  直到目送崔晔出厅，敏之才对许敬宗道：“许大人，你装什么傻，当初李义府想要对小十八伸手的时候，我就已经明告诉他了，你跟他好的那个样儿，难道会不知内情？我为什么来，这还用多此一举地问？”

  他的话直白而不留情面，许敬宗却只呵呵笑了两声：“那件事我自然听说过。但是今晚上……国公却是怎么知道他在我府上？”

  敏之道：“小十八是我的人，他在哪里，我时时刻刻都有感应，怎么会不知道？你三番两次的问我这个，是心虚什么？”

  许敬宗道：“周国公说笑了。我有何可心虚的，今夜原本是这十八子来到我府上，忽然一言不合就将我挟持住，老夫脖子上就是被他所伤。”他微微转头，展示自己颈间伤处。

  敏之淡淡扫了一眼，又看在场众侍卫都全须全尾不曾有伤损，哼道：“以小十八的身手，如果有心要行刺你，断不可能只伤你这么一点儿。”

  许敬宗啼笑皆非：“周国公，你莫非觉着老夫在说谎？还是嫌老夫伤的不够重。”

  敏之笑道：“我可并没这么说，只说另有隐情。”敏之看着地上的虞氏，“此女是谁？”

  许敬宗道：“是我的小妾。”

  敏之唇角一挑：“折磨的这样，许大人是不想要这个妾室了？”

  许敬宗道：“是有些忤逆不顺，正要教训一二……”

  敏之道：“既然这样，何必费心，我帮许大人料理了就是。”

  许敬宗诧异之时，敏之已经走到虞氏跟前儿，他将虞氏下颌一抬，低头看了片刻，忽地邪笑道：“果然有几分姿色，怪不得许大人喜欢。”

  贺兰敏之风流不羁，家中亦有美貌侍妾无数，长安人尽皆知。

  如今见他如此，却让许敬宗心中忐忑，且不知敏之是动了色心，还是另有所图。

  许敬宗道：“不过是残花败柳，又是品性下贱之人，哪里配得上周国公，不如改日我挑两个上好的亲送到府里奉承如何？”

  贺兰敏之啧啧了两声道：“我以为中书令跟我是同道中人，怎么竟不解这个别有滋味的意思，女人若是高洁起来又有什么意思，倒是下贱些才知情识趣惹人疼爱。”

  许敬宗语塞。

  敏之又道：“好了，我得回去看看小十八究竟如何了，至于到底今晚是怎么样……等我细问过他，再给许大人一个交代？如何？”

  许敬宗思前想后：“我看十八子举止古怪，似有失心之患。他能得周国公青眼，可是他的造化了。”

  敏之道：“造化是么？可知我跟你想的一样，只可惜他好似不这么想。”

  许敬宗见他要走，忙又道：“这贱女身上肮脏不堪，等我叫人清理过后再送去府上……”

  “不用麻烦。”敏之招手，两名侍从进来，扶着虞氏起身出厅。

  许敬宗眼睁睁看着，终于忍不得：“周国公！”

  敏之才要抬脚，闻声回望：“老大人还有何事。”

  对上这双桀骜双眸，许敬宗想起他当初在李义府家中大闹的情形，如今又能怎样？

  就算出言拦住，他若强要抢人，难道竟要真刀实枪地干起来？少不得仍是先忍了这口气。

  且说敏之出厅，生怕崔玄暐走了，便疾行往外，将到许府门口的时候，却见崔玄暐站在门外。

  在他旁边还有个看着有些眼熟之人。

  敏之细看了一会儿，认出那人是谁。喃喃道：“他怎么竟也在这趟浑水里头？”

  原来这会儿在崔玄暐身旁的，竟正是先前陪着阿弦来许府的卢照邻。

  卢照邻原先被许府家丁引去偏厅“吃茶”，心中却着实煎熬，隐隐听见又异样声响，卢照邻想出外一看究竟，却被家丁劝住。

  卢照邻自非傻子，看这个架势竟像是将他软禁，他越发忧怀，正在原地踱步想要强行冲出的时候，便听见了崔玄暐的声音。