老板娘撩起后厨门上的围帘，莞尔一笑道：“这做姜汤简单的很，姑娘肯定一学就会。”

  祈钰跟在她身后，看见厨房内堆满的刀案料材，苦笑道：“不怕老板娘见笑，我还从未跨进过厨房。”

  “我早就看出来了，姑娘生的像是不食人间烟火的神女，怎会十指沾那阳春水，全是为了心仪之人才会这么做的。”

  老板娘让一旁的伙计帮忙将火灶烧热，转头对着祈钰道：“姑娘先舀几瓢水在锅里。”

  祈钰挽起袖子，从旁边的水缸中舀了水放至锅中，几近满将整个锅盛满。

  “姑娘，不需要这么多水的。”

  “我多煮一些，待会还要劳烦老板娘派伙计将这些分于和我同行的其他人。”

  “好，姑娘有心了。那生姜也多备一些，先将生姜去皮，切片，等水烧开后放入姜片煮沸。”

  祈钰小心翼翼地按照老板娘说的步骤做着，切生姜也不算难，她使剑惯了，只是现在手中的长剑变成了短刀。

  “这生姜辛辣，姑娘切的时候可不要轻易去揉眼睛，我也来帮你一起吧。”

  “谢谢老板娘。”

  “水开了，姑娘可以把生姜放进去煮了。接下来再放入红糖。红糖罐子……”老板娘在架子上翻找着红糖罐子，好不容易翻到后，打开盖子，发现里面空空如也。

  “哎呀，正好红糖用完了，若是没有红糖的中和，姜汤肯定是辛辣呛人，怕是会喝不惯，这样吧姑娘，我让伙计去调料铺子买些回来，再煮一锅。”

  祈钰看着外面的磅礴大雨，摇摇头：“不必了，外面还在下大雨，不放红糖的姜汤也能起到去寒气的作用吧？”

  “自然是可以的，那就让那位小郎君这么将就喝喝吧，有这份心意才是最重要的。”

  祈钰从锅子里盛了一碗姜汤，走到时解怿的屋子前的时候，一阵踌躇后，她还是忍不住抿了一小口，原来没有红糖的姜汤真的难以入喉，要不还是去寻些甜物来，像是红枣蜜饯一类的，搭着吃喝应该会好一些。

  可正当她要离开的时候，门嘎吱一声开了。

  “师姐……”

  时解怿的声音从身后传来，祈钰转过身，眼前的少年头发披散在肩头上，屋里没有一丝灯光，他藏在散发下的脸色不明。

  时解怿望着祈钰手中冒着热气的姜汤，问道：“这是给我的吗？”

  “是，可是……”

  还未等祈钰把话说完，时解怿拿过姜汤就要一饮而下。

  “烫！”祈钰赶紧喊道。

  还好，他手中的碗刚靠到嘴边后停了下来，顿了顿道：“那……师姐先进来吧……”

  祈钰跟在他身后走到案边坐下，见屋内过于昏暗，她抬手想将案上的灯烛点起。

  “可以不点灯吗，晃得我眼睛疼。”时解怿的声音很低，与这沉闷的环境融为一体。

  祈钰放下手，答应他：“好。”

  “这姜汤有点呛人，我煮的时候店里的红糖用光了，若你实在喝不下，我去问老板娘要些蜜饯。”

  “是师姐亲手做的便就是最甜的。”

  时解怿吹着姜汤，一勺一勺地喝下。良久之后，碗放回桌上的清脆声与少年的嗓音一起响起：“谢谢师姐。”

  祈钰似是想到了些什么，她将手覆在他的手背上，这手即使是刚才捧住了滚烫的姜汤，也没染上丝毫温度。

  “你的手怎么会跟冰块一样？”

  若是一直没有感受到这种温热的体温也还好，可现在触碰到了，时解怿心中想要汲取更多的念头就一发不可收拾了。

  他是真的很冷，是蛇的冷血让他如此这般，而他天真烂漫的师姐竟然觉得是普通伤寒，血脉中的冷又岂是一碗姜汤就能好的？

  时解怿反手扣住祈钰的手腕，将她拉入怀中，把头枕在她的肩膀上。

  “师姐，我冷……”

  少年颤抖带着乞求的尾音让祈钰无法挣脱拒绝。她想象过无数次与他在一起的样子，唯独却没有想过第一次和他的相拥会是在这样的情形下。

  他散落的青丝无意识地摩擦着她的脖颈，久久的耳鬓厮磨更是撩拨着她情窦初开的心弦。她抽开手，也紧紧地抱住了他，用自己全身的热流温暖着他。

  一时间，春风拂过冰封的百里长河，所到之处，万物解冰，繁花似锦。

  “不要离开我……不要……”

  他的声音模糊，一遍遍反复说着，像是没有了意识，可少女依旧不厌烦地回应着他，用着极致温柔的语气。

  “不会离开，永远都不会。”

  他对她许下的承诺太多，也是时候给他一个承诺了。

  -完-

  第12章 瘟疫

  ◎苍兰城竟全城百姓皆染上了瘟疫。◎

  翌日，第一缕晨光透过窗棂，斑驳光影洒落在时解怿的身上。

  他长睫颤动，睁开双眼，身上终于没有那么冷了。