骑射是这回新加的。

  景元帝的几个女儿中，五公主骑射最强，她是李淑妃的小女儿，秦王的亲妹妹，得过亲兄长的指点，身手了得。

  这次磨着景元帝把骑射也加进去，就是想挑几个能跟她一同打马的玩伴。

  先是太子，又是齐王，现下又添上秦王。

  一桌凑齐这三人，裴观一打听到这些，颇为头痛，更不能让林家卷进这些事里去。

  薛先生一点就透：“林姑娘骑射极佳，这上头作不得假。但她也读了两个月的书，这事一问便知，咱们只好说……她原来是一个字不识的，又学得慢。”

  先学礼仪，再学识字。

  一天认三个字好了，过几天再温习一遍，这两个月，也就识得百来个字。

  裴三夫人抚掌：“若能混过去就好了。”

  正事说完，裴三夫人奉上谢礼，薛灵芝辞不肯受：“林姑娘与我有师生之谊，我岂能不护着自己的学生。”

  说完还是去了裴珠房中，将那幅雪中红梅图送给裴珠当生辰礼。

  虽是拿她当由头，但裴三夫人像模像样的替她办了场生辰宴，守孝几年一切从简，出了孝正好把热闹补上。

  裴珠受宠若惊，不管嫡母是为什么请先生来，她能见到先生，便觉高兴。

  取出自己这些日子攒下的画稿诗稿，请薛先生品评。若非到了年纪要学管家，她还想再跟随先生读书。

  “先生在那家可还过得惯。”薛先生教导裴珠六年，从七岁开蒙到十三岁散学，半年不见，她心里记挂得很。

  薛灵芝点点头：“极好，你的诗文画技也都精进了。”

  大家族的女孩儿到这时都要开始学管家，日日跟着管家娘子理事。裴珠的画作还能更上一层楼，那真是下了苦功。

  “你喜欢诗画，我如今教的林姑娘喜欢棋，你们虽性子不同，我看倒是能合得来。”看裴三夫人的意思，她们俩说不定会是一对姑嫂。

  “要是能见一见林家姑娘就好了。”

  “必有机会的。”薛灵芝略坐了坐，就告辞回去，裴珠一直将她送到二门。

  双管齐下，这边裴三夫人请薛先生过来商量如何作假。那边裴观终于找到了韩征，把伴读一事告诉他。

  韩征酒才刚醒，听说妹妹要被选进宫内当伴读，脸都来不及摸，趿着鞋子就去找姨父，把裴观扔在屋里。

  他跑到一半，又想起来不能自个儿去，得把裴观也带上。

  折回来就看见裴观已经默默跟在他身后，走过风雨连廊，正往月洞门这边来。

  林大有坐在床上发懵，裴观不好直进人家卧室，立在院中等待。

  就听见屋里打雷一般，林大有鞋都没穿，跑出来问他：“那怎么成？我阿宝怎么能进宫去！”

  就算是荣耀，也是林家人不想要的荣耀。

  “林大人不必急，我已经有对策了。”陆仲豫姑姑那头已经搭上了线，找到了评选的尚宫女官，礼都已经在走了。

  大家商讨一至，不能让阿宝进宫。

  可裴观依旧不解，为何太子妃会突然示好？

  林大有早就忘了他在武英殿里说过什么，也忘了自己一把眼泪一把鼻涕思念亡妻，他都说不出所以然来，裴观自然也解不开这谜题。

  又隔得几日，宫中果然来诏。

  “着林氏女，入宫遴选公主伴读。”

  来的还是王公公，他又得个厚厚的红封，笑眯眯道：“我这儿就先恭喜姑娘了，往后咱们常见。”

  果然在宫中人眼里，这是件板上钉钉的事。

  燕草还细问了几句，进宫要有什么准备，该带些什么。

  院中人人忙乱，陶英红一天要往阿宝屋子里跑三趟，虽是抱着落选的目标去的，却不能让皇家觉得她不上心。

  进宫那天的衣裳首饰由燕草来预备。

  该行的礼仪，在薛先生那里反复温习。

  人人都如临大敌，只有阿宝学累了问戥子：“今儿吃水面给我多加点蒜。”

  “不成！这两日姑娘都不许吃蒜吃韭菜大葱。”燕草立刻阻止，“姑娘就先忍过这两天，待你回来了，你想吃什么就吃什么。”

  阿宝噘起嘴，燕草便哄她：“等姑娘回来，我亲手给姑娘做葛粉水馒头吃，用冰湃过，加上红糖汁儿，味道极好的。”

  阿宝这才点头，原来进宫不能吃韭菜大葱，果然不能进宫！

  终于到了参选当日。

  阿宝换上预备好的衣裳，将满头乌发挽起，簪上几支小金簪，耳中戴着红宝石耳坠。

  葱白抹胸，青衣小袖，底下一条石榴红裙，正是京城夏日时兴的装扮。

  燕草还替她点了唇，薄薄敷上一层粉。

  阿宝本就生得高挑，长年骑马，腰背姿态极好，身着长裙款款行来，还真有些淑女模样。

  “进了宫你别怕，咱们都打点好了。”陶英红薛灵芝都来送她。