“夫人，我先去看看，要是没事，他不会这么晚还找来。”张廷玉起身打算离开。陈许虽有些不高兴这晚饭时间被打扰，但也知道分寸，一顿饭和正事比起来，着实不能算什么。

  “去吧，有什么事让人来说一声。”

  张廷玉笑了笑，道了声很快回来，便大步跟着别院里的下人走到了会客厅。

  刘朋，是张廷玉为数不多的朋友，虽然出身贫寒，但为人不错，而且还能文能武，和他相交，张廷玉还是十分交心的。

  一见到张廷玉，刘朋就握拳九十度向张廷玉道歉道：“今日打扰衡臣，实在是过意不去。只是我实在没办法，皇亲贵族又只认得衡臣一人，今日还求衡臣救小妹脱离苦海。”

  皇亲贵族？他还真不是。但张廷玉知道，刘朋这么说，定是遇上了只有皇亲贵族能解决的问题。

  “你先说说情况。要是情况复杂，怕还是得我夫人出面。”

  对刘朋此人，张廷玉自认还算了解，若不是走投无路，他决计不会用求这一字，可也正因为如此，张廷玉才越发的谨慎，不敢轻易答应给自己媳妇招来麻烦。但他心里也有一杆称，只要刘朋的麻烦占理，估计他家媳妇应该还是愿意帮忙的。

  刘朋也顾不得张廷玉的言外之意，忙把自己的事情说明白。几句话下来，张廷玉就听明白了。

  原来，这祸端的由头竟是在今年刚刚入学的爱新觉罗玛尼身上。这爱新觉罗玛尼是安亲王岳乐的孙子，而且还颇为受宠。这刘朋有个妹妹，之前因为生计所迫，为了家人主动卖身到安亲王府，虽然后来刘朋进了军校，可越发断了之前的收入，虽然军校有补贴，他也攒下来一些钱，可这些钱也只够养活双亲。他妹妹就一直在安亲王府求生。

  本来刘朋是打算后年军校毕业谋了差事之后就给妹妹赎身，可谁能料到，这祸端竟是从天而降。

  却说，这玛尼平日里最讨厌汉人，这不知道怎么知道自家祖父府里有同窗的妹妹卖了死契，就因为这莫须有的民族优越感，竟是捏着卖身契，把人家好好的姑娘卖去了京城最有名的嫖·妓场所天香楼。

  刘朋本来也不想麻烦张廷玉，他本身是打算先问同学借一笔钱把妹妹赎出来，可本来答应借钱的同学最后却都改了口，最后还是其中一人说了缘由，原来是玛尼放了话，说是谁帮忙就是跟安亲王府作对。这安亲王府可是皇亲贵族，试问，谁会撑着得罪权贵的可能去帮助一个他们眼里的平民？

  最后刘朋只能厚着脸皮来求张廷玉，不，说白了，是通过张廷玉去求大公主。想让公主出面顶住安亲王府那边的压力。

  “你的意思我都明白，这件事你确实和你妹妹受了委屈，只是这事还得看公主的意思。”张廷玉起身对刘朋道，“这钱呢，我可以先借你，你先去把你妹妹赎出来。”

  张廷玉思忖康熙的意思，绝不会坐视不管一个军校有前途的学生被玛尼这么欺负，这钱他借了，皇上不会怪，相反，这事情要是捅开了，他没借那才是糟糕。

  很快，张廷玉身边的小厮便取了银票过来，只是刘朋却不愿意接银票。

  “衡臣，我知道我十分无理。但还请你和我一起走一趟。今日天香楼应玛尼的要求，会公开拍卖我妹妹的初·夜。玛尼也在，我怕我拿了银票也是无能为力。”刘朋道。

  这实在是有些强人所难，张廷玉犹豫了一下，才道：“那你先坐，我去去再来。”

  刘朋知道这是要去问公主，毕竟张廷玉自己的面子可没有那么大。所以他忙起身又给张廷玉行了一个大礼：“今日之恩，朋铭记在心，衡臣若有需要，朋赴汤蹈火，再所不辞。”

  扶起刘朋，让人上了茶和点心，张廷玉便去了后院的主楼。

  “怎么这么快就回来了？”陈许刚撤了晚饭，见他进来，还有些可惜道，“要知道你这么快回来，我就等你回来一起吃。你刚刚没吃饱吧，我让青筠温着饭呢。”

  说着就要叫青筠，张廷玉忙说不用，把刘朋的事情简单的跟陈许说了一遍。

  陈许听完脸都黑了，这都是什么事，她完全想不到，这玛尼对人怎么会有这么大的恶意，这刘朋跟他无冤无仇，只因为他是个汉人？