第三十章

  1

  露丝·谢弗尼克－戈尔——事实上该说是露丝·莱克——平生第一次按时下楼吃早餐。但她没有想到的是，赫尔克里·波洛等在大厅，在她进餐厅前把她拉到了一边。

  “夫人，我有个问题要问你。”

  “什么？”

  “昨天晚上你在花园的时候，有没有踩到杰维斯爵士书房窗户外面的花床？”

  露丝看着波洛。

  “有啊，两次。”

  “啊！两次。为什么是两次？”

  “第一次是因为我去摘紫菀花。那时候是差不多七点钟。”

  “那个时候去摘花不会很奇怪吗？”

  “是的，确实少见。其实我昨天早上已经摘过花了，可是喝过下午茶后，范达说餐桌上的花不够好看。因为那时花已经不够新鲜了，我本来以为不会有什么问题的。”

  “但你妈妈坚持让你去摘？对吗？”

  “是的。所以快七点钟的时候我就出去摘花了。去那里摘，是因为很少有人去那里，就算摘掉一些也不会影响花园里的风景。”

  “是的、是的，第二次呢？你刚才说你踩了两次？”

  “就是晚餐前。我滴了一滴发油在裙子上，正好在肩膀的位置。我懒得再去换一身衣服，而我的人造花饰品又跟那条黄裙子不怎么配，我记起摘紫菀花时看到过一朵玫瑰，于是就赶紧跑出去，把花摘了别在了衣服的肩膀处。”

  波洛缓缓地点了点头。

  “是的，我有印象你昨天晚上衣服上别着一朵玫瑰花。你摘玫瑰的时候是几点，小姐？”

  “我真的不知道。”

  “这很关键，夫人。你好好想想——好好回想一下。”

  露丝皱起眉头。她看了波洛一眼，又迅速收回了目光。

  “具体什么时候我真的记不清了。”最终她说道，“应该是——哦，当然，应该是八点零五分的时候。我往回走的路上听到了锣声，接着是一声奇怪的巨响。我当时特别着急，以为那是第二记锣声呢。”

  “啊，你是这么想的——你在花坛那会儿，怎么没想到从书房的落地窗抄近路回去呢？”

  “实际上我确实这么想过。如果窗户开着的话，从那里回去会快很多。但问题是窗户锁着。”

  “有理有据。恭喜你，夫人。”

  露丝盯着波洛。

  “你这是什么意思？”

  “我的意思是你对每一个细节都做出了解释。比如你鞋子上的泥土、你留在花床上的脚印，还有落地窗外侧玻璃上留下的你的指纹。而且很有说服力。”

  没等露丝回应，林加德小姐突然出现。她两颊泛红，看到波洛和露丝站在一边她一下子愣住了。

  “不好意思，”林加德小姐说，“是出什么事情了吗？”

  “我看波洛先生是疯了！”怒气冲冲的露丝说完便转身走进了餐厅。

  林加德小姐一脸惊恐地看向波洛。

  波洛摇了摇头。

  “等吃过早餐，我会解释的。十点钟，我希望大家都到杰维斯爵士的书房集合。”

  他又在餐厅里重复了一遍这个邀请。

  话音落下，苏珊·卡德韦尔看了看波洛，接着盯着露丝。雨果刚开口说“呃？这是要干吗”，就被苏珊·卡德韦尔推到了一边，话也没有说完。

  用过早餐，波洛站起身往外走，一边走一边掏出一块老式手表。

  “现在是差五分钟十点。五分钟后，书房见。”

  2

  波洛环视四周，一张张好奇的面孔围在他身边。波洛点了点人数，发觉还有一个人没到，就在这时，缺席的这位走了进来。谢弗尼克－戈尔夫人脚步发虚，一脸病容，十分憔悴。

  波洛赶紧拉过一把大椅子让她坐下。

  夫人抬头看着破碎的镜子，身子颤抖了一下，稍微把椅子移开了一些。

  “杰维斯还在这里，”她的口气像在陈述一件事实，“可怜的杰维斯……他马上就可以解脱了。”

  波洛清了清嗓子，宣布道：“我把各位叫到这里来，是想告诉大家杰维斯爵士自杀的真相。”

  “这是命运，”谢弗尼克－戈尔夫人说，“杰维斯是个强者，却也强不过他的命运。”

  伯里少校走上前去。

  “范达——我亲爱的。”

  谢弗尼克－戈尔夫人微笑地抬头看着他，伸出手。他握住了那只手。夫人柔声说道：“你真会安慰人，内德。”

  露丝冷冷地说道：“波洛先生，你是说你能告诉我们我父亲自杀的原因？”

  波洛摇了摇头。

  “不，我不能，夫人。”

  “那你说这些没用的干什么？”

  波洛平静地说：“我不知道杰维斯爵士自杀的原因，因为杰维斯·谢弗尼克－戈尔爵士他不是自杀的，而是被谋杀的……”

  “谋杀？”好几个声音同时重复这个词，众人震惊的面孔齐齐转向波洛。

  谢弗尼克－戈尔夫人抬起头，说道：“谋杀？哦，不！”然后轻轻地摇了摇头。

  “你刚才说谋杀？”雨果说，“不可能。我们当时冲进来的时候房间里没有其他人。窗户是锁着的，门也从里面反锁，而且钥匙就在我舅舅的口袋里。他怎么被谋杀？”