“我刚打发她去后头帮着看早饭了。如今正好临近过年，府中事务又多，我也担心你三婶娘管不过来，这回咱们全家去大恩寺的事便交给你母亲打理，也让你三婶娘松快松快。”话虽是对着萧央说的，说完萧老夫人却看了三夫人一眼，“从嘉，你大嫂她毕竟还年轻，又没打理过这些事务，还不熟悉，你帮她多看看，这回去大恩寺若是出了纰漏，我可是要将你们两个一起罚的！”

  这是怕三夫人暗中给纪柔下绊子。

  三夫人面上一僵，随即便恢复了笑容，“母亲思虑得周全，我定会帮衬着大嫂的。”

  其实萧老夫人作为婆母来说已经是很不错了，因她重规矩又极好颜面，故而也做不出那等苛待媳妇的事情来。她虽疼爱幼子，却也不一味偏坦，她也知道自己终有没的那一天，若到时老大家的媳妇立不起来，影响的便是大房这一房人。于是在看到纪柔稍稍有点儿长进时，便迫不及待的让纪柔练习着打理事务。

  只不过她对庶子媳妇也确实是不大上心。

  等二房人也都到齐了，萧老夫人才说起腊月初十去大恩寺上香之事。

  日子是定下来了，那一日除了女眷们，连几位老爷也是要一并去的，因初十休沐，才特地定在了那一天。

  萧府每年都会在年前去大恩寺上香，一应行程、吃住、所用器物及各房带的丫头婆子护院等，也都是有定规的，只要嘱咐了几个管事，多上些心也就是了。

  萧老夫人又特地叮嘱了纪柔一遍，纪柔也都一一应下了。

  因快要过年了，萧老夫人便给温师傅放了假，萧央几个也不用日日拘到流碧阁去学习女红了。

  最开心的自然是萧宁，从寿安堂出来便将萧央和萧若叫住了，又吩咐丫头婆子准备了铁炉、铁叉、铁丝蒙，拉着萧央和萧若去流碧阁东侧的梅花园。

  怕萧若再拿出之前那套说辞来，萧宁抢着先道：“我之前都嘱咐过了，外院若是来了客也不许引到这条路上来！四姐要是再说什么怕遇见外男，我可是不依了！”

  萧若微笑着没言声。

  萧央仰着小脸道：“五姐还抬了碳炉，可别将梅园烧了才好。”

  萧宁伸手就去捏萧央的小脸儿，“你也不说你五姐一句好的！”

  过了座竹桥，又走了一会儿便遥遥望见东北角的一片梅林，以红梅为多，花朵或疏或密的簇于梅枝上，有风吹过，花瓣便飘飘而落，落在地面的积雪上，深深浅浅、红红白白妍丽异常。

  萧宁这会儿却没心思赏梅了，忙吩咐丫头婆子们将碳炉等都放置好了。三人解了斗篷，围着火炉儿，虽是大寒的天气，三张小脸却被烘的热乎乎的，却也不冷。

  萧宁得意的道：“我昨晚偷偷求了房妈妈，让房妈妈帮我准备的，连祖母都没告诉！鹌鹑、鹿肉还有几条秋刀鱼，烤着最是好吃了！”

  萧宁还要亲自动手，旁边侍伺的丫头哪里敢让她上手，利索的将腌制好的鹌鹑放在铁架子上，不一会儿就烤得“滋滋”响，香味便散了出来。

  抱石怕萧央烫了手，便将烤好的鹌鹑放到她面前的青瓷碟里，待凉一些了，萧央才撕了块鹌鹑腿上的肉吃。

  连萧老夫人小厨房的大丫头芍药都被借了来，芍药最擅长烤鱼，烤出来的鱼十分细嫩，萧宁是顾不得了，直接便用手剔鱼肉吃。

  萧央就着抱石手里的茶盏轻抿了一口热乎的金丝红枣茶，见萧若正弯着嘴角笑着看她们。

  她总得这位四姐姐心事很重，平日里瞧着温婉，实则带着很深的戒备和疏离。她对萧若了解不多，只知道她姨娘很早就去世了，姨娘娘家是个清白人家，过得很是艰难，萧若时常拿自己的月例银子贴补，有时还会当些金银首饰。

  姨娘家的亲戚虽然不能当作正经亲戚走动，但总还有人情在，平时的一些救济，二夫人也不会拦着。